Tonificar los músculos, moldear la figura, mejorar la flexibilidad… todo esto y mucho más gracias a una práctica deportiva que cada vez cuenta con más adeptos online y offline.
El pilates es una de las disciplinas deportivas que más minutos ocupa en el feed de nuestras redes sociales favoritas. Son muchas los y las influencers y celebrities que, a diario, nos muestran cómo practican este método que, como ya hemos comenteado, promete moldear la figura, tonificar y mejorar nuestro equilibrio y flexibilidad. Nada mal, ¿verdad?
Desde ECOLOVER queremos recordarte la importancia de integrar el entrenamiento físico en tu día a día para mantenerte en forma. A continuación te contamos qué es el pilates, para qué sirve y cuáles son los beneficios de este método unisex que ejercita cuerpo y mente desde una óptica 360º. ¡Toma nota!
Brevemente… ¿qué es el pilates?
El pilates es «un entrenamiento físico (y también mental) que tiene como objetivo fortalecer toda nuestra musculatura desde la parte más profunda hasta la más superficial», explica Elena Falcó, profesora de pilates-barre y fundadora de Balancé. Esto lo convierte en un entrenamiento muy completo, ya que permite alcanzar un fortalecimiento global del cuerpo que va más allá de lo físico.
Para el creador de esta disciplina a principios del siglo XX, el alemán Joseph Pilates, su filosofía consistía en «ejercitar el ser en su totalidad: cuerpo, mente y espíritu» a través de la práctica regular de una serie de ejercicios que trabajan todos los músculos del cuerpo.
El curioso origen del pilates
Joseph Pilates creó este método deportivo tras un estudio exhaustivo de las diferentes formas de ejercicio que se practicaban en Oriente y en Occidente. El estudio tenía un claro objetivo: ayudarle a encontrar una forma de mejorar su salud y su forma física, algo que siempre le había preocupado ya que, desde pequeño, padecía raquitismo, asma y fiebre reumática.
El origen del pilates se remonta a 1919. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, Joseph fue reclutado, capturado e internado en un campo de concentración de la Isla de Man. Allí fue donde comenzó a probar la eficacia de su método, que combinaba estiramientos de yoga y gimnasia, para rehabilitar a heridos de guerra. Con la práctica habitual de estos ejercicios, sus compañeros mejoraron su flexibilidad y su postura y aumentaron su fuerza.
Años después de su liberación, Joseph emigró a Estados Unidos donde, junto a su mujer, abrió una innovadora academia en la que impartía sus clases. El centro se convirtió en lugar de encuentro de celebrities de la época y de muchos profesionales que trabajaban con su cuerpo como bailarines, artistas circenses o gimnastas que quedaron maravillados con los beneficios y la efectividad de este novedoso método.
Los 10 beneficios del pilates
¿Para qué sirve el pilates? Los heridos de guerra, las celebrities y los deportistas del siglo pasado fueron los primeros en beneficiarse de todas las mejoras que la práctica del pilates consigue en nuestro cuerpo y en nuestro organismo. Hoy se ha convertido en un popular entrenamiento que cuenta con muchísimos adeptos por el mismo motivo que antaño: quien se inicia en él y descubre sus múltiples beneficios ya no puede dejarlo. Estos son los principales beneficios del pilates:
- Corrige la postura y la alineación corporal
- Tonifica los músculos y moldea la figura
- Incrementa la flexibilidad
- Mejora el equilibrio
- Previene y rehabilita lesiones
- Fortalece el suelo pélvico
- Mejora la movilidad de las articulaciones
- Potencia el control del cuerpo
- Se adapta a cualquier condición física
- Mejora la respiración
En definitiva, y tal y como afirma Elena Falcó, podemos resumir sus beneficios del pilates en que «al practicarlo, ganas salud, calidad de vida y de movimiento». Todo esto hace de este método un entrenamiento muy completo, perfecto para practicarse como deporte único; pero también… es un excelente entrenamiento complementario para aquellos y aquellas que practican deportes aeróbicos, como el boxeo o el running, y necesitan mejorar su fuerza y su elasticidad.
Ejercicios de pilates: las claves
Antes de comenzar a hacer ejercicios de pilates es conveniente tener en cuenta varios elementos:
La respiración, un factor clave
Dos de las claves que hacen que el pilates sea tan beneficioso para nuestro organismo son la atención que se pone en la respiración y en el fortalecimiento del core. La respiración constituye uno de los principios básicos del pilates. «Sin una correcta respiración es imposible obtener un resultado óptimo de la práctica de pilates. En cada ejercicio la respiración te lleva a una mayor activación del centro y, por tanto, a una mayor estabilidad de tu columna», explica Elena Falcó.
Y no solo eso, «con cada respiración oxigenas la sangre que llega a los tejidos musculares y eliminas toxinas», añade la experta, y ese control de la respiración reduce el estrés y favorece la concentración. Por todas estas propiedades regeneradoras y purificantes en nuestro organismo, Joseph Pilates la comparaba la respiración con «darse una ducha interna».
La segunda clave del pilates es el core. Seguro que has escuchado hablar de él como una parte fundamental del entrenamiento de este método, pero… ¿sabes realmente qué es? «El core (o “centro”) hace referencia a la parte abdominal y a la baja de la espalda. Lo forman los abdominales oblicuos, el recto abdominal, el suelo pélvico, el diafragma, el multifidus y el transverso abdominal», nos explica la experta.
Pero atención, trabajar y fortalecer esta zona es fundamental en cualquier tipo de disciplina deportiva, no solo en el pilates, porque «actúa de escudo y esqueleto de los órganos internos y nos proporciona una mayor estabilidad y equilibrio, mejora nuestra postura y puede aliviar ciertos dolores lumbares», añade Elena.
Un método apto para todos y todas
El pilates se puede practicar sea cual sea tu condición física gracias a la posibilidad de adaptar sus ejercicios a las circunstancias de cada persona. Se trata de un método que suele relacionarse con gente joven, pero es todavía más beneficioso para personas de edad avanzada.
Con su práctica periódica, las personas mayores consiguen «mejorar la movilidad articular y fortalecer los músculos, lo que mejora la calidad de movimiento en el día a día», explica Elena. Y no solo eso, los ejercicios de pilates trabajan la fuerza y la movilidad, previene y mejora patologías típicas de esta etapa como la osteoporosis o la incontinencia urinaria.
Por otra parte, las mujeres embarazadas es otro grupo que puede beneficiarse (y mucho) de su práctica: «Es una actividad sin impacto que se focaliza en trabajar el suelo pélvico, así como las piernas, la espalda, los glúteos y los brazos, algo fundamental en esta etapa», explica la experta.
Pero… ¿en casa o en el gimnasio?
Esta es una de las dudas que más surgen cuando decidimos apuntarnos a unas clases de pilates. Es cierto que con la pandemia se popularizaron los entrenamientos en casa a través de clases online, pero… no siempre es lo más cómodo ni lo más conveniente.
El pilates, sin embargo, se adapta bien al entorno casero, ya que requiere poco espacio y pocas herramientas. Tan solo necesitas una esterilla, tu ropa de deporte y una persona que te guíe en la práctica. Elena Falcó lo hace a través de sus clases online en Balancé, The Method, con y sin materiales para adaptarse a todos los públicos. Si quieres profesionalizar aún más la práctica y obtener mejores resultados, puedes hacerte con unas mancuernas, un aro o una softball e integrarlas en los ejercicios.
Si prefieres recibir tus clases de pilates en un gimnasio, en un centro deportivo o en uno especializado, además de la tradicional, tienes que conocer la versión que lo lleva al siguiente nivel: el Reformer. Esta modalidad se practica con una máquina especializada que permite ejercitar de una forma más profunda los músculos. Parece algo muy novedoso, pero lo cierto es que esta máquina ya fue patentada por el propio Joseph en los años 20 y la utilizaba en los entrenamientos de muchos de sus clientes.
Y por último, ¿pilates, yoga o barre?
Que el pilates está de moda es un hecho, pero no es el único deporte de este estilo que lo está. El yoga y el barre son dos disciplinas deportivas que también cotizan al alza. Parecen similares y hay quien las confunde, pero lo cierto es que guardan muchas diferencias entre sí.
Diferencia entre el pilates y el yoga
La diferencia entre el pilates y el yoga es que «el yoga tiene un componente espiritual del que el pilates carece. Además, el yoga trabaja grupos musculares más amplios», explica Elena Falcó. Y si se trata del denominado yoga kundalini el factor espiritual se potencia todavía más, ya que su finalidad se centra en el despertar de la conciencia interior, activando cada uno de los siete chakras que se encuentran a lo largo de la columna vertebral.
Diferencia entre el pilates y el barre
El barre es una novedosa disciplina que combina ballet, pilates y yoga y es «más cardiovascular y más dinámico que el pilates». La diferencia entre el pilates y el barre se encuentra en que en el barre la ejecución de movimientos «es más rápida. Las repeticiones se cuentan muchas veces por ochos y casi siempre al ritmo de la música», matiza la experta que hemos consultado.
Así pues, cada una de estas disciplinas se enfoca en diferentes aspectos, aunque todas tienen en común mejorar la fuerza y la resistencia. ¿Con cuál de todas ellas te animas? ¿Qué es mejor yoga o pilates? Yo ya practico este último y estoy encantada. Para acabar… ahí va una estupenda cita del gran Joseph sobre la efectividad de su método: «En 10 sesiones notarás la diferencia, en 20 te verás la diferencia y en 30 tu cuerpo habrá cambiado por completo».
